Kuva: Juvan lehti
Raili Kostia os. Laukkanen syntyi Suurniemen kylässä Juvalla 14.8.1930. Hänellä oli pienestä pitäen halu laulaa ja kokeilla äänensä rajoja. Musiikin opintielle hän lähti 16-vuotiaana. Kostia opiskeli ensiksi laulua, pianonsoittoa, musiikinteoriaa ja lausuntaa Viipurin musiikkiopistossa Lahdessa 1947-48. Sibelius-Akatemiassa hän aloitti opinnot 1948. Diplomitutkinnon hän suoritti 1957 yksinlaulussa. 1951 Kostia solmi avioliiton Sibelius-Akatemiassa tapaamansa Matti Kostian kanssa ja he saivat kaksi tytärtä.
Raili Kostia piti ensikonserttinsa Helsingissä 1958. Samana vuonna hänet kiinnitettiin mezzosopraanona Suomen Kansallisoopperaan. Lauluopintojaan hän jatkoi Wienissä vuosina 1959-1960. Hän lauloi oopperaa niin kotimaassa kuin ulkomailla: 1960-62 Grazin oopperassa, 1962-64 Hannoverin oopperassa, 1964-68 Düsseldorfissa ja Duisburgissa (Deutsche Oper am Rhein), sekä vieraili myös Hampurin ja Münchenin oopperataloissa. Martti Talvelan kanssa hän esiintyi monesti mm. Düsseldorfissa: Verdin Aida 1963 ja Don Carlos 1965. Kostia on tunnettu 35:stä oopperaroolista. Niistä Savonlinnan oopperassa hänet tunnetaan Merikannon Juha-oopperan Marjana.
Kostia esiintyi oopperan lisäksi oratorio-, lied- ja orkesterikonserteissa. Hän pitikin oratorioita ja liedejä itselleen tärkeinä: ”Lied on laulajan omatunto.” Arvostelijat pitivät häntä erinomaisena lied-laulajana. Laulamisen halua Kostia kuvaili näin: ”Laulamisen into ja vimma laulaa ja tehdä musiikkia voitti minut niin kokosydämisesti, että tein kaikkeni.” Häntä kiinnosti kuinka ääni voi soida, mihin ääni taipuu ja onko siinä sävyjä. Kostia piti useita omia konsertteja. Hän teki myös levytyksiä ja nauhoituksia ulkomaisille radioyhtiöille.
1973 Kostia muutti ulkomailta takaisin Suomeen vapaaksi taiteilijaksi. Yksinlaulun opettajana hän toimi Sibelius-Akatemiassa 1978-81 ja laulutaiteen lehtorina 1981-90. Kostian opetuksessa lähtökohtana oli se, että koko ihmisen persoona täytyi muuttaa laulajaksi. ”Laulu tapahtuu tunnetasolla, puhe järkitasolla.” 1990 Kostia ehti myös toimia laulun koulutuslinjan johtajana aina kuolemaansa saakka. Laulutaide oli hänelle elämän pidike ja sisäistä ihmistä koossapitävä voima. Raili Kostia kuoli Helsingissä 1.12.1990.
Teksti: Eija Laitinen
Kirjallisuutta
Siltala, Reino: Raili Kostia – laulajaksi syntynyt: elämänkuva ja diskografia. Suomen musiikkikirjastoyhdistys 1992. (Suomen musiikkikirjastoyhdistyksen julkaisusarja, 33).
Siltala, Reino: Näin puhui Raili Kostia. Teoksessa Juvemmalle: juhlakirja Juvan täyttäessä 550 vuotta. Toim. Leena Orro. Juvan seurakunta ja Juvan kunta 1992.