Sonkajärvellä vuonna 1962 syntynyt Kari Kärkkäinen on kuvanveistäjä. Hänet tunnetaan laajalti alan näyttelyistä, sekä töistään, joita on nähtävänä julkisissa tiloissa eri puolella Suomea. Koulutukseltaan Kärkkäinen on sähköpiirtäjä, koristeveistäjä ja keraamikko. Keramiikan ja kuvanveiston kurssimuotoista opetusta hän on antanut mm. Lapuan, Kauhavan, Isokyrön, Jurvan ja Juvan kansalaisopistoissa.
Taiteen tekemisestä Kärkkäinen innostui Jurvan koristeveistokurssilla ja hakeutui sittemmin Taideteolliseen korkeakouluun keramiikkalinjalle. Opiskeltuaan siellä kolmisen vuotta Kärkkäinen heittäytyi vapaaksi taiteilijaksi. Puu ja puusta veistäminen osoittautui lopulta omimmaksi keinoksi ilmaista itseään ja taiteellisia päämääriään. Vuodesta 2000 lähtien Kärkkäinen on asunut ja työskennellyt Juvalla entisen Vehmaan koulun tiloissa. Hän on ollut ideoimassa veistotapahtumia Juvalla, Levillä ja Pieksämäellä. Kärkkäinen on toteuttanut Haapio-performansseja mm. Juvalla. Lahden Haapio-performanssin yhteydessä julkaistiin haapion tekemisestä kirja juvalaisvoimin.
Kärkkäinen kuvailee työskentelynsä perustaa ja teemaa puuhun kaivautumisena. Hän pyrkii omintakeiseen tekemiseen. Hän kokee taiteeksi sen, että teos puhuttelee katsojaansa, siinä on jotakin, mistä ottaa kiinni eikä sitä tarvitse selittää. Kärkkäisen ideointi on alitajuista, hän antaa ajatusten putkahdella omia aikojaan ja kun niissä on tarpeeksi voimaa, hän etsii materiaalin ja työskentelee mahdollisimman tehokkaasti ilman viimeistelyjä. Kuitenkin jokainen työ vaatii hengähdystauon, syrjään panemisen, jotta loppuvaiheen pystyy tekemään tuorein silmin. Kärkkäinen kokee, että taiteen tekeminen täysillä päämäärän saavuttamiseksi on sen paras anti ja päämäärä.
Kärkkäinen kuuluu Puunkuokkijat-taiteilijaryhmään, kuten myös juvalainen Matti Kurkela.
Sonkajärven kunta
Sonkajärven seurakunta
Jurvan kunta
Pedersören kunta
Juvan kunta
Juvan seurakunta
Merikosken kylpylä, Oulu
Hulluporo, Levi
Vuosnaisten Meriasema, Kustavi
Näyttelyitä
Huuto Galleria, Jätkäsaari Helsinki 2016
Galleri Taidekammari, Savonlinna 2016
Ah!Jo! Aluetaidenäyttely, Joensuun Taidemuseo Onni, Taidekeskus Ahjo 2015
Galleria Kuninkaankartano, Juva 2015
Hietsun Paviljonki, Helsinki 2015
Poikkeustapaus, ryhmänäyttely Savonlinan ent. taidemuseo 2014
MATCH MADE, eteläsavolaisen kuvataiteen ja muotoilun yhteisnäyttely 2014
Galleria Putka, Ars Novan kesänäyttely Savonlinna 2014
Suomen Pietarin instituutti, Pietari 2013
Sonkajärven kirjasto 2012
Galleria Pinna, Savonlinna 2012
FAO:n Pääkontttori, Rooma 2011
Maribor, Slovenia 2011
Nádor Galleria, Pécs Unkari 2011
Kulttuurikeskus Poleeni, Pieksämäki 2010
Puu Partala, Juva 2009
Puu kulttuurissa, Sibeliustalo 2005.
Huussi-Galleria, Juva 2001-2002, 2009.
Juvan puutaidenäyttely 1993-2005
Lisätietoja Kari Kärkkäisen ansioluettelossa.
Teksti: Tarmo Laitinen
Päivittäneet: Kata Kähärä ja Päivi Lehmusvuori 2011, Piia J. Häkkinen 2017
Kirjallisuutta
Haapio – kaikkien veneiden äiti. Pro Puu 2009.
Kaunosalo, Reijo: Puutaidenäyttely syntyi Partalan latoon pikavauhtia. Juvan lehti 2.7.2009.
Koponen, Reijo: Alussa oli kuorittu runko: Kari Kärkkäinen loi kaaoksesta järjestyksen ja nappasi stipendin. Juvan lehti 22.7.2004.
Kukkonen, Tiina: Olo on kuin vasikalla! Länsi-Savo 9.12.2001.
Kukkonen, Tiina: Juvan kirkkoon tuodaan jouluseimi: Paikallinen taitaja veisti seimen lepästä. Länsi-Savo 22.12.2001.
Kääriäinen, Kari: Puutaiteessa luoto ja taiteilija elävät symbioosissa: Juva on myös puutaiteen tärkeä paikka. Vapaus 5.8.2004.
Kääriäinen, Kari: Veistoviikko kokosi Juvalle neljätoista taitavaa puutaiteilijaa. Sopu-Savo 22.7.2004.
Partanen, Jari: Puutaidenäyttelyn arvostus noussut vuosien myötä. Löytöretki kesään 2004.
Puustell, Jaana: Uusittu puutaidenäyttely ottaa vastaan Juvalla. Länsi-Savo 5.5.2000.
Puustell, Jaana: ”Hesassa on niin piilossa”. Länsi-Savo 5.5.2000.